Para os apreciadores da alta gastronomia, o conceito de terroir costuma estar associado a vinhedos europeus ou azeites mediterrâneos. Mas uma joia rara da culinária global nasce muito mais perto: no sul de Santa Catarina, a região de Araranguá e o planalto catarinense produzem um mel que lidera as exportações brasileiras e ostenta o título de melhor do mundo em competições internacionais.
O que torna o mel catarinense único?
Segundo dados da Epagri, Santa Catarina se consolidou como o maior exportador de mel do Brasil, beneficiando-se de uma combinação única de preservação ambiental e rigor técnico dos apicultores locais. A ausência de grandes lavouras de monocultura garante um néctar livre de resíduos químicos, com notas sensoriais autênticas que variam conforme a florada da estação — uma experiência que atraiu chefs e importadores da Europa e da Ásia.
O mel que desafia as convenções
Araranguá conquistou o topo do Apimondia — o maior congresso mundial de apicultura — com o Mel de Melato da Bracatinga, um mel escuro e denso que desafia as convenções tradicionais de cor e aroma. Avaliado por critérios rigorosos de sabor, densidade e pureza química, o produto catarinense já rivaliza com o famoso mel de Manuka da Nova Zelândia.
Qual o segredo do Melato da Bracatinga?
Este mel não vem do néctar das flores, mas de um líquido açucarado produzido pela cochonilha, um pequeno inseto que vive nos troncos da Bracatinga. O fenômeno ocorre apenas em altitudes elevadas e sob condições climáticas específicas, resultando em um produto com altos níveis de minerais e propriedades antioxidantes superiores aos méis florais. Entre seus diferenciais:
- Riqueza mineral: maior concentração de ferro, potássio e magnésio
- Índice glicêmico baixo: digerido mais lentamente, sendo preferido por atletas
- Poder bactericida: usado na medicina popular para cicatrização
- Exclusividade: a produção depende de um ciclo natural que ocorre a cada dois anos
O produto possui Indicação Geográfica reconhecida pelo INPI, selo que garante a autenticidade do terroir catarinense e protege seu valor de mercado.
Vale a pena visitar a rota do mel?
Muitas propriedades familiares abriram as portas para o turismo rural, permitindo que visitantes vivenciem a rotina dos apiários e compreendam a importância das abelhas para a preservação ambiental. O roteiro une as belezas das praias catarinenses ao frescor dos produtos coloniais serranos, com experiências que incluem degustação de méis de diferentes safras, harmonização com queijos artesanais da região e workshops sobre os benefícios terapêuticos de cada variedade.
O mel de Santa Catarina é a prova de que dedicação à terra e respeito aos ciclos da natureza podem gerar resultados de nível mundial bem perto de casa. Ter acesso a um dos melhores alimentos do planeta, produzido a poucos quilômetros de distância, é um privilégio que merece ser explorado em cada colherada.
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